Španělská společnost Telefónica se dohodla na spojení svého britského mobilního operátora O2 s britskou telekomunikační firmou Virgin Media, která je součástí americké skupiny Liberty Global. Transakcí zhruba za 31 miliard liber (964 miliard Kč) vznikne jeden z největších telekomunikačních a zábavních podniků v Británii, který zároveň zvýší tlak na bývalý britský telekomunikační monopol BT, uvedl dnes server BBC.
O2 je největší telefonní společností v Británii se zhruba 34 miliony klientů. Virgin Media poskytuje v Británii kabelovou televizi a širokopásmové připojení k internetu asi šesti milionům klientů. Zhruba tři miliony zákazníků pak využívají její služby pro mobilní telefony.
Sloučená skupina hodlá během pěti let v Británii investovat deset miliard liber. Bude významným konkurentem pro BT, která je nyní v Británii hlavním poskytovatelem kombinovaných internetových a telefonních služeb, upozornila agentura AP.
Telefónica se v minulosti pokoušela prodat britskou divizi O2 konglomerátu Hutchison, který za ni nabízel 10,3 miliardy liber. Evropská komise ale v roce 2016 transakci zablokovala kvůli obavám z negativních dopadů na hospodářskou soutěž. Analytik Paolo Pescatore ze společnosti PP Foresight nepředpokládá, že by podobný osud hrozil také dohodě o spojení firem O2 a Virgin.
