Americký soud včera odsoudil zakladatele a bývalého šéfa zkrachovalé kryptoměnové burzy FTX Sama Bankmana-Frieda k 25 letům vězení, uvedly agentury. Porota už loni v listopadu uznala dvaatřicetiletého Bankmana-Frieda vinným ze zpronevěry, kterou úřady označily za jeden z největších podvodů v americké historii.
O výši trestu včera rozhodl soudce Lewis Kaplan. Nařídil rovněž, aby zakladateli FTX propadl majetek v hodnotě přes 11 miliard dolarů (zhruba 258 miliard Kč). To odpovídá částce, o kterou Bankman-Fried připravil klienty, investory a věřitele, napsala agentura AP. Soudce rovněž doporučil, aby byl Bankman-Fried umístěn do věznice s maximálně střední ostrahou, protože nepředstavuje hrozbu pro spoluvězně či personál a protože ve věznici s vysokou ostrahou by mu vzhledem k jeho autismu a společenské neobratnosti hrozilo nebezpečí ze strany spoluvězňů.
Soudce během řízení odmítl tvrzení Bankmana-Frieda, že klienti FTX ve skutečnosti o peníze nepřišli. Poukázal rovněž na to, že zakladatel FTX při soudním procesu lhal. Prokuratura pro zakladatele FTX navrhovala trest ve výši 40 až 50 let vězení, zatímco jeho obhájci označovali za adekvátní trest ve výši do šesti a půl roku vězení.
Bankman-Fried podle prokuratury nezákonně používal peníze klientů FTX k vlastním účelům, včetně nákupu luxusních nemovitostí v Karibiku. „Oběťmi obžalovaného se během několika let staly desetitisíce lidí a firem z několika světadílů. Ukradl peníze, které mu klienti svěřili. Lhal investorům, posílal zfalšované dokumenty věřitelům, pumpoval miliony dolarů v podobě nezákonných darů do našeho politického systému a uplácel zahraniční činitele. Každý z těchto zločinů si zaslouží dlouhý trest,“ cituje AP z prohlášení prokuratury.
Bankman-Fried tvrdil, že jeho cílem byl rozvoj kryptoměnového trhu, nikoli krádež peněz. „Sam nebyl bezohledným finančním sériovým vrahem, který každé ráno vyrážel ubližovat lidem,“ uvedl obhájce Marc Mukasey. „Sam Bankman-Fried nečiní rozhodnutí se zlými úmysly v srdci. Rozhoduje se pomocí matematiky ve své hlavě,“ dodal.
Bankman-Fried se dnes při zhruba dvacetiminutovém projevu omluvil za „řadu pochybení“, ale zároveň svaloval část viny na jiné, píše agentura AP. Podle soudce Kaplana nevyjádřil žádnou „lítost nad spácháním hrozných zločinů“.
Společnost FTX byla před svým kolapsem druhou největší kryptoměnovou burzou na světě a pro miliony lidí byla vstupní branou na trh s digitálními aktivy. Firma požádala o bankrotovou ochranu před věřiteli v listopadu 2022. Začátkem letošního roku oznámila, že upustila od snah o obnovení provozu své kryptoměnové burzy. Místo toho se rozhodla zaměřit na likvidaci svých aktiv a vrácení finančních prostředků zákazníkům.
Bankman-Fried byl v prosinci 2022 zatčen na Bahamách na základě americké žádosti. Později byl propuštěn na kauci 250 milionů dolarů splacenou v dluhopisech za podmínky, že dobu čekání na proces stráví v domácím vězení v domě svých rodičů v Kalifornii. Soud loni v srpnu jeho propuštění na kauci zrušil. Dospěl totiž k závěru, že Bankman-Fried se opakovaně snažil ovlivňovat svědky.
Bankman-Fried se prezentoval jako podporovatel efektivního altruismu, stal se členem neziskové organizace Giving What You Can. Řekl například, že chtěl za svého života darovat většinu majetku charitativním organizacím. Patřil rovněž k hlavním sponzorům americké Demokratické strany. V roce 2020 přispěl na prezidentskou kampaň současné hlavy státu Joea Bidena částkou 5,2 milionu dolarů.
