Otevřený dopis, který oba rivalové vydali, je vyústěním šestiměsíčních rozhovorů vedení obou společností o formě a možnostech spolupráce. Na oficiální tiskové konferenci nové možnosti spolupráce představili přímo Steve Ballmer (Microsoft) a Ron Hovsetian (Novell).
Celá smlouva, která byla mezi společnostmi uzavřena, pokrývá řadu aktivit Microsoftu i Novellu. Týká se především jakéhosi patentového příměří – Microsoft se zavázal nestíhat žádné open-source vývojáře pracující na projektu openSUSE ani samotné zákazníky Novellu. Ti tak mají relativní jistotu, že je využívání Linuxu a Open Source aplikací nedostane do právních sporů s Microsoftem, které v minulosti hrozily. Na druhou stranu se Novell zavázal doplatit Microsoftu patenty, které v současné době používá ve svých produktech.
Dalším směrem spolupráce je vybudování společného vývojového centra. Obě společnosti se budou věnovat vývoji technologie XEN pro virtualizaci, kterou využívají ve svých produktech již nyní.
Velice zajímavým bodem spolupráce je oblast dokumentových formátů. Výsledkem společné dohody by měla být obrovská výhra uživatelů – V MS Office otevřete bez problémů dokumenty z OpenOffice.org a obráceně.
Opravdovou perličkou celé dohody je ta část, ve které se Microsoft zavazuje doporučovat svým zákazníkům, kteří chtějí využívat kombinovanou IT infrastrukturu (Windows a Linux) SUSE Linux a dokonce distribuovat kupóny na technickou podporu SUSE Linux Enterprise.
Celá dohoda je jednoznačně jednou z nejvýznamnějších událostí ve světě IT tohoto roku. Asi nikdo z nás s něčím takovým nepočítal – Novell a Microsoft spolu? Možná snad jedině naše redakce, která se rozhodla věnovat právě i jiným technologiím, které souvisí s Linuxem, na svém novém portálu ITBIZ, který nahradil LINUXBIZWORLD :-). Samozřejmě jsme teprve na začátku a není možné nic hodnotit. Podle dosavadních informací by mohli zvítězit především uživatelé obou systémů. Jaký bude ale opravdový výsledek, si budeme muset počkat.
Komunita uživatelů systému openSUSE je zatím šokována a očekává další informace. Já jsem přesvědčen, že je příliš brzy cokoliv hodnotit. Pokud půjde vše tak, jak je naplánováno, výhod se dočkáme my – uživatelé. Samozřejmě je ale nutné brát v úvahu chování Microsoftu jako velké korporace, která vlastní většinu trhu s OS i kancelářským balíkem a jako společnosti, která je proslavena svými nekorektními obchodními praktikami.
V každém případě ale vítejte v nové době – Microsoft a Novell jsou nyní velcí přátelé…