Společnost IBM oznámila, že rozvine a bude hostovat online projekt Inventors’ Forum pro sdílení a diskuzi o nápadech, jak menší podniky vnímají patentové systémy a jak mohou přispět k reformnímu úsilí v oblasti zvyšování kvality patentů.
IBM s tímto oznámením přichází ve stejný čas, kdy IFI Claims vydává svůj každoroční seznam společností, které u Úřadu Spojených států pro patenty a ochranné známky (USPTO) úspěšně přihlásily nejvíc patentů. IBM s 3 621 patenty překonalo svůj vlastní rekord a už čtrnáctý rok v řadě získalo více amerických patentů než jakákoli jiná společnost. Nejbližšího nejúspěšnějšího přihlašovatele patentů předstihlo o 1 170 patentů.
Pro účast v tomto fóru se už rozhodla řada jednotlivců, malých i středně velkých firem, včetně vynálezce Lonnie Johnsona, držitele patentů na mnoho vynálezů v oblasti termodynamiky, který nejvíce proslul jako vynálezce vodního děla Super Soaker®. Společnost také oslovila rizikové investory a další osobnosti, jež hrají roli v rozvoji menších firem, aby se k fóru ve druhém čtvrtletí roku připojili a podělili se o své pohledy na otázky související s jejich participací na trhu s duševním vlastnictvím. IBM se domnívá, že dialog se skupinou, jejíž potřeby často nejsou dostatečně brány v úvahu, může přispět k urychlení úspěšného úsilí v oblasti reforem patentového systému.
Protože se společnosti i státní správa soustředí na inovace jako prostředek vytvoření ekonomického růstu, počet přihlášek k patentování podaných jednotlivci i firmami všech velikostí roste obrovským tempem. Podle Úřadu Spojených států pro malé firmy získávají malé firmy téměř 15krát víc patentů na zaměstnance než velké podniky. Patenty se staly hlavním prostředkem vytváření hodnoty pro tvůrce a uživatele aktiv založených na znalostech. Jsou stejně důležité pro velké společnosti jako IBM i pro menší subjekty, jejichž podnikání a aspirace se točí kolem menšího počtu patentů.
„Menší firmy byly mezi vynálezci dlouho vnímány jako taková ‚tichá většina‘,“ řekl Andy Gibbs, generální ředitel společnosti PatentCafe, vydavatele softwarových řešení pro správu intelektuálního vlastnictví. „Ovšem pouhý počet patentů, které generují, popírá představu, že nemají prostředky spolupracovat a jednotně vystupovat v systému vynálezů. Inventors’ Forum umožní těmto společnostem prezentovat jejich nápady na zdokonalení patentového systému a spolupracovat s jejich kolegy z celého světa.“
